心脏起搏器是采用电子技术，模拟心脏冲动发生和传导等电生理功能，用低能量脉冲暂时或长期地刺激心脏跳动，治疗某些心律失常，临床应用已有40余年的历史。它是心脏介入治疗技术起步最早且发展迅速、最为成熟的技术。迄今为止全世界已有200多万患者安装了心脏起搏器，其临床价值得到充分肯定，是近代心脏病学的重大进展之一。

起搏器是由两部分组成的，通过一个很小的手术被植入人体。一部分是脉冲发生器，也就是所说的起搏器部分，另一部分是起搏器导线（有些系统用一根导线而另外一些需要两根导线）。脉冲发生器控制起搏节律。它由电池及制造脉冲的电路组成，需要把电池和线路板完全密封组装于钛制的机壳内，犹如整个系统的“大脑”。目前使用的脉冲发生器体积非常小，宽不超过5厘米，厚度小于6毫米，重量在30克左右，有的甚至只有12.8克，且寿命非常长，可达7～8年，如果充分利用其程控功能，其寿命可超过10年。

通常起搏器是植入到一侧锁骨下的胸部皮肤下。起搏导线外层是绝缘的，直径很细。它可以从静脉进入心脏，将起搏器和心脏联系起来，它将电脉冲传到心脏，并从心脏收集信息反馈给脉冲发生器。